「小二，切二斤肉來！」

在一些電視劇里，那些江湖俠客們經常人還沒進店，就開始在門口吆喝著要切兩斤肉。

就比如說水滸傳中的那些梁山好漢們，他們經常會「大口吃肉、大碗喝酒」，看起來十分快意豪邁。

可是讓人疑惑的是，他們口中的肉到底是什麼肉？

牛肉

在水滸傳中，大伙兒總愛吆喝著要兩斤肉，有人說他們要的是牛肉。

要知道，宋朝的牛肉，一直以來都是個謎。

牛肉在宋朝社會中具有非同尋常的地位，一方面，它代表著國家財富與民生福祉，另一方面，它也是普通百姓夢寐以求的奢侈品。

為了平衡這兩者之間的關系，宋朝制定了一系列嚴苛而又略帶彈性的刑法，希望可以在保護牛只與滿足需求之間達成平衡。

然而理想與現實往往存在差距，牛肉的特殊性還是成為了這一時期十分明顯的特征。

牛是農業社會的基石，自古以來，中國就是一個典型的農業國家，在人力耕作的局限日益明顯后，牲畜的引入極大增強了土地的產出。

相比人力，牛的力氣要大上數倍，成為了不可或缺的生產工具。

一頭牛可抵數人力，若大規模宰殺，勢必影響糧食產量，所以說，宋朝規定牛只為國家保護動物，私自宰殺要以死論死，以示牛只在國計民生中的重要性，而且屠宰牛也需要官方批準和許可證。

想吃牛肉，老百姓必須申請才有可能得到許可，先要找到本地衙門，述說理由，經過層層審批，才有幾率得到屠宰證明。

即便得到批準，也只能宰殺有限的牛只數量，整個申請流程冗長復雜，對窮苦百姓來說難上加難。

可想而知，一般百姓基本無法通過合法途徑取得牛肉，就算是弄來了，價格也必然十分高昂，不菲的成本導致牛肉價值不菲，絕大多數人無力承擔。

由此可見，在朝廷嚴令禁止的情況下，牛肉對普通百姓實在是奢侈品，就算取得，也是劣質的殘肉。

放眼宋朝，坊間能夠真正買到優質牛肉的機會，恐怕寥寥無幾，牛肉之于老百姓，更像是一種期盼和夢想，難以觸及的奢侈享受。

羊肉

因為價格的原因，牛肉被排除在外了，那麼會不會是羊肉呢？

宋朝是我國歷史上經濟發達、生活富裕的時期，各類物產供應充足。

在當時的肉食種類中，牛肉地位最高，素有「畜中之王」之稱，但由于其具有重要的軍事戰略價值，所以很少被宰殺作為食物。

馬肉地位僅次于牛肉，也因其在交通運輸、傳遞信息方面的重要作用而很少出現在餐桌上，于是，達官顯貴們吃肉的首選就是羊肉了。

羊肉在宋朝極為普及，是上流社會宴請賓朋和祭祀用肉中的上品。

史書記載，北宋時期皇宮廚房有一天竟吃掉了300多只肥羊，足見當時皇室對羊肉的偏愛，這種情況在民間也很常見。

許多江湖豪杰進了酒樓，總喜歡大聲吆喝著要上整只肥羊，然后一群人圍坐，邊吃邊暢飲佳釀，十分痛快，他們會將羊肉烹炒燴煮，做成各色美味佳肴。

可以說，這個時期的宋朝，羊肉消費似乎非常普及，從皇宮到民間都見其身影，這也給人一種羊肉已經成為了日常主食的錯覺。

然而，如果我們深入剖析，可以發現這種熱潮僅僅停留在表面，真正能吃得起羊肉的人畢竟為數不多。

最重要的是羊肉價格高居不下，這一點可以從詩詞中窺見。

蘇東坡寫道，十年前吃的是最好的肥羊羔，現在只能吃豬肉了，前者是京城富貴人的料理，后者是黃州貧民的代名詞。

光從羊肉和豬肉的價格差距，就可見一斑，再看當時諺語「寧要一石米，不要半石豬」，意思是一石米更值錢，而豬肉就跟泥土一樣廉價可得。

這也是因為羊肉的來源有限。

宋代草原面積縮減，牧民減少，羊的數量難以大量供應，而游牧業是羊肉的主要來源，一旦游牧衰落，羊肉數量自然受限。

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